鹿児島実、４年ぶり16度目／鹿児島大会

＜高校野球鹿児島大会：鹿児島実４－２鹿児島工＞◇１６日◇決勝

　鹿児島実が４年ぶりの夏に名乗りを上げた。宮下正一監督（３５）は「今日の１勝を取るために、この１年やってきた。ナイスゲームでした」と選手をたたえた。２点差の９回表２死一、二塁。昨夏の決勝は１点リードの９回裏、神村学園に逆転サヨナラ負けを喫した。そんな悪夢が、チーム全員の脳裏をよぎった。しかし、岩下圭（３年）が投じた「この夏で最高のストレート」が内角低めにズバッと決まった。エースの松窪岬（３年）が不調のため、３回戦の古仁屋戦以外すべて登板。準々決勝、準決勝を連続完封した右腕はこの日も１４０球を投げ込んだ。「投げる機会が少ない松窪が、１回１回声を掛けてくれた。あいつに甲子園で投げてほしくて…」。苦しむエースにささげる勝利でもあった。湊崎諭史（３年）主将は「甲子園でも鹿児島代表として大暴れしたい。目標は全国制覇です」。１年がかりで悲願を達成したナインが、今度は全国の頂点を目指す。

　［2008年7月17日11時39分　紙面から］